Arsenal Buka Kans ke Liga Champions, Jangan Tergelincir Lagi

LONDON, PEDOMANMEDIA - Sudah lima musim Arsenal tak merasakan atmosfer Liga Champions. Musim depan The Gunners membuka kans kembali ke jalur itu.

Peluang Arsenal terbuka kembali setelah menyodot naik ke 4 besar Liga Inggris. Meriam London kini menempati posisi 4 usai meraih poin penuh saat bertandang ke markas Watford pada pekan ke-28 Liga Inggris, Minggu (6/3/2022). Meriam London menang tipis 3-2.

Tiga gol Arsenal disumbangkan Martin Odegaard pada menit kelima, Bukayo Saka (30') dan Gabriel Martinelli (52'). Watford hanya bisa membalas lewat gol Cucho Hernandez (11') dan Moussa Sissoko (87').

Tambahan tiga poin membawa Arsenal naik ke posisi keempat klasemen Liga Inggris dengan 48 poin. Skuad asuhan Mikel Arteta itu unggul satu poin dari Manchester United di bawahnya.

Arsenal berpeluang menjaga posisinya di empat besar, mengingat The Gunners masih punya tabungan tiga pertandingan. Arsenal bahkan bisa menyodok ke posisi ketiga andai mampu memenangkan ketiga laga tersebut.

Empat besar memang menjadi harga mati Arsenal apabila mau bertanding di Liga Champions musim depan. Klub London Utara itu sudah absen di ajang tertinggi Eropa tersebut sejak musim 2016/2017.

Arsenal sempat diragukan bisa menembus empat besar setelah menelan kekalahan di tiga laga awal Premier League. Bukayo Saka dkk kemudian bangkit dari posisi juru kunci menuju zona Eropa.

Peningkatan performa Arsenal mendapat pujian legenda Manchester United, Roy Keane. Dia bahkan tak ragu menyebut Meriam London bisa finis empat besar di akhir musim.

"Ini merupakan perubahan haluan yang luar biasa mengingat di mana mereka berada pada awal musim. Mereka sekarang difavoritkan finis empat besar," kata Keane kepada Sky Sports.

"Kami selalu mempertanyakan apakah ada sedikit kekurangan pada mereka, tetapi mereka berada di momen yang bagus dan mereka selalu memiliki kualitas itu. Melawan Wolves, mereka menemukan cara memenangkan pertandingan," sambungnya.

"Mereka terus melaju dan mencetak gol di menit-menit akhir, itulah kunci sukses. Anda bisa mendapatkan hari libur tetapi Anda menemukan cara untuk menang dan itu adalah tiga poin besar bagi mereka," demikian kata Roy Keane soal Arsenal.